عاشت الديناصورات بالتأكيد في فصول الشتاء القارصة

عاشت الديناصورات بالتأكيد في فصول الشتاء القارصة

أحفورة ديناصور ذي ريش.

هناك الكثير من الأدلة على أن الديناصورات في المناخات الباردة كانت معزولة بالريش والفراء.

الصورة الكلاسيكية للديناصورات العملاقة التي تعيش في غابة ما قبل التاريخ حارة ومشبع بالبخار ليست خاطئة - لكنها غير مكتملة.

اكتشف علماء الحفريات الذين ينقبون في الصين آثار ديناصورات إلى جانب أدلة على الجليد القديم. يساهم هذا الدليل الجديد في نقاش طويل الأمد حول ما إذا كان من الممكن أن تنجو الديناصورات من درجات الحرارة المتجمدة وما إذا كانت الأرض قد سقطت إلى ما دون درجة التجمد خلال  أواخر العصر الترياسي وأوائل العصر الجوراسي. في ورقة بحثية نشرت يوم الجمعة في مجلة  Science Advances التي راجعها النظراء ، اعتمد عالم الحفريات Paul E. Olsen وزملاؤه على العمل الميداني الأخير ليقولوا إن الديناصورات يمكنها - وقد نجحت - في البقاء على قيد الحياة في درجات حرارة منخفضة.

قال أولسن لـ  IE إنه "مفهوم خاطئ تماما" أن جميع الديناصورات عاشت في غابة حارة من عصور ما قبل التاريخ. يقول: "الديناصورات [التي تعيش] في خطوط العرض العليا وفي المناطق القطبية - في الأماكن [حيث] تتجمد في فصل الشتاء - ليست هامشية. هذا ما فعلوه".

أدلة جديدة تدعم الترياسي البارد

يأتي الدليل الجديد في شكل ما يسميه الباحثون "حطام بحيرة الجليد." عندما تتجمد بحيرة في الشتاء ، يلتقط الجليد الذي يتكون على الشاطئ حبيبات كبيرة من الرواسب. يقول أولسن: "عندما يأتي الربيع ويتكسر الجليد ، تنجرف قطع الجليد التي تحمل حبيبات خشنة من الشاطئ إلى المنتصف وتنزل إلى الأسفل". مع تراكم الرواسب بمرور الوقت ، يتم غلق تلك الحبيبات الكبيرة في مكانها. إنها طريقة قوية للباحثين الذين يحاولون فهم المناخات القديمة لأن التجديف على الجليد هو الطريقة الوحيدة لنقل الحبوب الكبيرة.

يقول أولسن: "لا توجد طريقة هيدروديناميكية لإخراج تلك الحبيبات الكبيرة من وسط البحيرة إلا إذا تم تجميعها هناك". بينما كان تحليل الرواسب هو "الاكتشاف الأساسي" للمجموعة ، وجدوا شيئا آخر أيضا: آثار أقدام الديناصورات. يقول: "لذلك ، نحن نعلم أن الديناصورات كانت تعيش في تلك الحقبة".

يتزايد الدليل على أن الديناصورات كانت ذات فرو

ليس هذا أول دليل على أن الديناصورات عاشت في مناخات شديدة البرودة. يقول أولسن إن العديد من علماء الأحافير كانوا بطيئين في قبول مجموعة الأدلة المتزايدة على أن العديد (إن لم يكن كل) أنواع الديناصورات تحتوي على مواد عازلة مثل الريش أو الهياكل الشبيهة بالشعر على أجسامها. وثق العلماء لأول مرة ديناصورا به خيوط (وهو مصطلح متخصص للتركيبات الشبيهة بالشعر أو الريش الأولي) في ثلاثينيات القرن التاسع عشر ، "لكن الجميع تجاهل هذا العمل ،" كما يقول أولسن.

كانت تلك العينة ديناصورا طائرا ينتمي إلى رتبة التيروصور. يقول: "منذ ذلك الحين ، كان لكل تيروصور تم فحصه بشكل صحيح هذه الخيوط". وهي ليست فقط التيروصورات. قبل عشر سنوات ، أفاد باحثون يعملون في الصين أيضا بـ Yutyrannus ، والتي تعني "طاغية ريش". حصلت على الاسم من خيوط مماثلة. 

هل كانت كل الديناصورات مغطاة بالخيوط؟

في الورقة الجديدة ، استخدم أولسن وزملاؤه بيانات رواسب البحيرة الجديدة لإثبات أن جميع الديناصورات كانت تحتوي على هذه الخيوط على أجسامها. "نظرا لأن التيروصورات هي أقرباء للديناصورات ، وهذه الخيوط موجودة في التيروصورات والديناصورات ، فإن أبسط حجة يمكنك إجراؤها من حيث أصل هذه الهياكل [هي] أن السلف المشترك للديناصورات والتيروصورات كان يمتلك الخيوط ،" أولسن قال. "الغرض من هذه الخيوط هو العزل بشكل واضح."

لماذا أولسن متأكد جدا من أن هذه الهياكل كانت للعزل بدلا من الطيران؟ يقول أن الأمر يتعلق بمكان وجودهم على الجسد: في كل مكان . يقول: "في التيروصورات ، يكون غطاء مثل الفراء في جميع أنحاء أجسادهم". ويشير إلى شيء آخر أيضا: كل أنواع الديناصورات بها خيوط ، وليس فقط تلك التي يمكنها الطيران. 

ليس هناك شك في أن الأرض كانت أكثر دفئا خلال  أواخر العصر الترياسي وأوائل العصر الجوراسي مما هي عليه اليوم. تظهر هذه الدراسة الجديدة أن الأرض القديمة - مثل كوكب الأرض اليوم - كانت مختلفة جدا في أماكن مختلفة.