تلسكوب جيمس ويب الفضائي أصيب بميكرو نيزك كبير

 تلسكوب جيمس ويب الفضائي أصيب بميكرو نيزك كبير

تصور فنان لتلسكوب جيمس ويب الفضائي ، الذي تم إطلاقه في 25 ديسمبر 2021.

تقول ناسا أنه لا يزال بإمكاننا توقع صور نقية في 12 يوليو.

حافظ مرصد الفضاء من الجيل التالي التابع لوكالة ناسا على أول تأثير ملحوظ للنيازك الدقيقة بعد أقل من ستة أشهر من الإطلاق ، لكن الوكالة ليست قلقة للغاية.

تم إطلاق تلسكوب جيمس ويب الفضائي ، المعروف أيضًا باسم Webb أو JWST ، في 25 ديسمبر 2021. وقد أمضى الأشهر التي تلت ذلك في رحلة إلى موقعه في الفضاء السحيق والاستعداد لعمليات الرصد العلمية ، وهي عملية معقدة سارت بسلاسة ملحوظة ؛ مؤخرًا ، قالت وكالة ناسا إنها تتوقع الكشف عن أول صور بجودة علمية من التلسكوب في 12 يوليو.

الآن ، أعلنت الوكالة يوم الأربعاء (8 يونيو) شهد المرصد آثاره القليلة الأولى من قطع صغيرة من الحطام الفضائي تسمى النيازك الدقيقة. لكن لا داعي للذعر: فلا يتوقع أن يتأثر جدول المرصد ولا إرثه العلمي.

قال لي فاينبيرج ، مدير عنصر التلسكوب البصري ويب في مركز جودارد لرحلات الفضاء التابع لناسا في ماريلاند ، في البيان: "مع تعرض مرايا ويب للفضاء ، توقعنا أن تصطدم النيازك الدقيقة العرضية ستؤدي برشاقة إلى تدهور أداء التلسكوب بمرور الوقت". "منذ الإطلاق ، كان لدينا أربع ضربات صغيرة قابلة للقياس من النيازك الدقيقة والتي كانت متوافقة مع التوقعات ، وهذه الضربة مؤخرًا أكبر مما افترضتنا تنبؤاتنا بالتدهور."

وقع أخطر التأثيرات بين 23 مايو و 25 مايو وأثرت على الجزء C3 من المرآة الأولية سداسية المطلية بالذهب المكونة من 18 قطعة ، وفقًا للبيان.

من المتوقع أن تتعرض جميع المركبات الفضائية للتجربة والمصممة لتحمل تأثيرات النيازك الدقيقة ، ولا يختلف JWST عن ذلك. حتى أن مهندسي المرصد أخضعوا عينات مرآة لتأثيرات حقيقية لفهم كيف يمكن أن تؤثر مثل هذه الأحداث على علم البعثة.

ومع ذلك ، فإن التأثير الأخير كان أكبر من تلك التي صاغها أفراد البعثة أو يمكنهم اختبارها على الأرض ، وفقًا للبيان.

على الرغم من التأثير القادم في وقت مبكر جدًا من فترة المرصد ، فإن مسؤولي ناسا واثقون من أن التلسكوب الذي تبلغ قيمته 10 مليارات دولار سيظل يعمل بشكل كافٍ.

"كنا نعلم دائمًا أن ويب سيتعين عليه تحمل البيئة الفضائية ، والتي تتضمن ضوءًا فوق بنفسجيًا قاسيًا وجزيئات مشحونة من الشمس ، وأشعة كونية من مصادر غريبة في المجرة ، وضربات عرضية بواسطة نيازك دقيقة داخل نظامنا الشمسي ،" بول جيثنر ، تقني وقال نائب مدير المشروع في ناسا جودارد في البيان. "لقد صممنا وبنينا Webb بهامش أداء - بصري ، حراري ، كهربائي ، ميكانيكي - لضمان قدرته على أداء مهمته العلمية الطموحة حتى بعد سنوات عديدة في الفضاء."

بالإضافة إلى ذلك ، أطلقت JWST بصرياتها في شكل أفضل حتى من المساومة على الوكالة ، حسبما أشار المسؤولون في البيان.

كتب المسؤولون أنه يمكن توقع بعض تأثيرات النيازك الدقيقة. على سبيل المثال ، عندما تكون المركبة الفضائية مضبوطة على الطيران من خلال زخات نيزك معروفة ، يمكن للأفراد مناورة الأنظمة البصرية لـ JWST في أمان لهذه الأحداث. ومع ذلك ، فإن الاصطدام الأخير لم يكن جزءًا من زخة نيزك من هذا القبيل ، وصنفها البيان على أنه "حدث صدفة لا مفر منه".

بعد حدوث الاصطدام ، يمكن للمهندسين أن يضبطوا بشكل فردي 18 جزءًا من المرآة الأساسية في المرصد للحفاظ على المرآة ككل مضبوطة بدقة.

مع استمرار فريق JWST في تقييم التأثير ، تركز ناسا على فهم أفضل لكل من الحدث المعين والبيئة التي سيختبرها المرصد طوال مهمته. يدور التلسكوب حول ما يسميه العلماء نقطة لاغرانج 2 التي تقع على بعد مليون ميل (1.5 مليون كيلومتر) من الأرض في الاتجاه المعاكس للشمس.

قال فاينبيرج: "سنستخدم بيانات الرحلة هذه لتحديث تحليلنا للأداء بمرور الوقت وأيضًا تطوير مناهج تشغيلية لضمان تعظيم أداء التصوير لـ Webb إلى أقصى حد ممكن لسنوات عديدة قادمة".