نيزك من المريخ يشير إلى دوران المياه المحدود في وقت متأخر من تاريخ الكوكب الأحمر
 |
| عرض ثلاثي الأبعاد للحجر النيزكي الذي حققه الباحثون. أظهر التصوير المقطعي بالأشعة السينية والنيوترون أن النيزك تعرض بشكل محدود للماء. |
قام فريق بحثي بقيادة جامعة لوند في السويد بالتحقيق في نيزك من المريخ باستخدام التصوير المقطعي بالنيوترون والأشعة السينية. أظهرت التكنولوجيا ، التي من المحتمل أن يتم استخدامها عندما تفحص وكالة ناسا عينات من الكوكب الأحمر في عام 2030 ، أن النيزك تعرض بشكل محدود للماء ، مما يجعل الحياة في ذلك الوقت والمكان المحددين غير محتملة.
وسط سحابة من الدخان ، هبطت مركبة الفضاء المثابرة التابعة لناسا بالمظلة على سطح المريخ المترب في فبراير 2021. ولعدة سنوات ، كانت المركبة تتزحلق وتأخذ عينات لمحاولة الإجابة على السؤال الذي طرحه ديفيد باوي في كتابه "الحياة على المريخ" عام 1971. لم تعتزم ناسا فعليًا إرسال العينات إلى الأرض حتى عام 2030 تقريبًا ، لكن المواد المأخوذة من المريخ قيد الدراسة بالفعل - في شكل نيازك. في دراسة جديدة نُشرت في مجلة Science Advances في 11 مايو 2022 ، درس فريق بحث دولي ما يقرب من 1.3 مليار سنة من النيزك باستخدام المسح المتقدم.
يوضح جوزفين مارتيل ، طالب الدكتوراه في الجيولوجيا في جامعة لوند: "نظرًا لأن الماء هو محور السؤال حول ما إذا كانت الحياة موجودة على كوكب المريخ ، فقد أردنا التحقيق في مقدار تفاعل النيزك مع الماء عندما كان لا يزال جزءًا من صخور المريخ الأساسية".
.webp "عرض اللون العالمي للمريخ") |
| عرض اللون العالمي للمريخ |
للإجابة على سؤال حول ما إذا كان هناك أي نظام حراري مائي رئيسي ، والذي يعد بشكل عام بيئة مواتية لحدوث الحياة ، استخدم الباحثون التصوير المقطعي بالنيوترون والأشعة السينية. التصوير المقطعي بالأشعة السينية طريقة شائعة لفحص الجسم دون إتلافه. تم استخدام التصوير المقطعي النيوتروني لأن النيوترونات حساسة للغاية للهيدروجين.
هذا يعني أنه إذا كان المعدن يحتوي على الهيدروجين ، فمن الممكن دراسته في ثلاثة أبعاد ومعرفة مكان وجود الهيدروجين في النيزك. يكون الهيدروجين (H) دائمًا موضع اهتمام عندما يدرس العلماء مادة من المريخ ، لأن الماء (H2O) هو شرط أساسي للحياة كما نعرفها. تظهر النتائج أن جزءًا صغيرًا إلى حد ما من العينة يبدو أنه تفاعل مع الماء ، وبالتالي ربما لم يكن نظامًا حراريًا مائيًا كبيرًا هو الذي أدى إلى التغيير.
وهناك تفسير أكثر احتمالا هو أن التفاعل حدث بعد ذوبان تراكمات صغيرة من الجليد تحت الأرض خلال اصطدام نيزكي منذ حوالي 630 مليون سنة. بالطبع ، هذا لا يعني أن الحياة لا يمكن أن توجد في أماكن أخرى على سطح المريخ ، أو أنه لا يمكن أن توجد حياة في أوقات أخرى ، "كما يقول جوزفين مارتيل.
يأمل الباحثون أن تكون نتائج دراستهم مفيدة عندما تعيد وكالة ناسا العينات الأولى من المريخ حوالي عام 2030 ، وهناك العديد من الأسباب للاعتقاد بأن التكنولوجيا الحالية باستخدام التصوير المقطعي بالأشعة السينية والنيوترون ستكون مفيدة عند حدوث ذلك.
يستنتج جوزفين مارتيل: "سيكون من الممتع أن تتاح لنا الفرصة لدراسة هذه العينات في منشأة الأبحاث European Spallation Source ، ESS في لوند ، والتي ستكون بحلول ذلك الوقت أقوى مصدر نيوتروني في العالم".
المرجع: "مقياس النظام الحراري المائي للمريخ الذي تم استكشافه باستخدام التصوير المقطعي بالأشعة السينية والنيوترون معًا" بواسطة جوزفين مارتيل ، وكارل ألومارك ، ولوك دالي ، وستيفن هول ، وسانا ألومارك ، وروبن ووراسيك ، ويوهان هيكتور ، ولوكاس هيلفن ، وأليساندرو تينجاتيني ، ومارتن لي ، 11 مايو 2022 ، تقدم العلوم .