تأخر انفجار بركان ألاسكا ، وقد نعرف أخيرًا ما الذي يؤخره

تأخر انفجار بركان ألاسكا ، وقد نعرف أخيرًا ما الذي يؤخره

يمكن لطبقة البركان أن تحدث فرقًا كبيرًا.

توقع الجيولوجيون أن يثور بركان Westdahl Peak مرة أخرى بحلول عام 2010 ، ومع ذلك فهو لا يزال سليما ولا يهدأ - مما يشير إلى عيوب في نماذجنا التنبؤية.

إن محاولة التحذير بدقة عندما تنفجر البراكين هي عمل حاسم ولكنه صعب لحماية الأشخاص المحيطين وتقليل مخاطر الطيران. هناك العديد من العوامل التي يجب أخذها في الاعتبار ، وقد سلط هذا النقص في الانفجار الضوء على عامل تم تجاهله في الغالب.

يقول عالم الجيولوجيا ليليان لوكاس : "يتضمن التنبؤ البركاني الكثير من المتغيرات ، بما في ذلك عمق وحجم حجرة الصهارة البركانية ، ومعدل ملء الصهارة بتلك الغرفة ، وقوة الصخور التي تحتوي على هذه الغرفة ، على سبيل المثال لا الحصر". .

يقع بركان Westdahl Peak Shield في غرب ألاسكا ، على طول سلسلة جزر ألوشيان ،  وقد انفجر آخر مرة في سلسلة من الانفجارات بين عامي 1991 و 1992. واستمر البركان في الانتفاخ منذ ذلك الحين ، مما يهدد بمزيد من الإجراءات القادمة - مع وجود غرفة صهارة نشطة تنفجر حولها 7.2 كيلومترات (4.47 ميل) تحت سطحه.

الميزة الأكثر وضوحًا والتي تختلف عن العديد من البراكين في أماكن أخرى من العالم هي أن الغطاء الجليدي الذي يبلغ سمكه كيلومتر واحد يغطي أيضًا بركان Westdahl Peak.

كتب لوكاس وزملاؤه في ورقتهم : "تشير تجاربنا العددية إلى أن وجود غطاء جليدي (بسماكة 1-3 كيلومترات) يزيد من متوسط ​​فترة الراحة لنظام الصهارة"  .

باستخدام المحاكاة الحاسوبية ، وجد باحثو جامعة إلينوي علاقة خطية بين سماكة الغطاء الجليدي وتغيرات الحجم المطلوبة داخل البركان للتغلب على قوة الصخور المغلفة والانفجار. كما أنه يعتمد على معدل إنتاج الصهارة في البركان - تدفق الصهارة . 

مع الأخذ في الاعتبار حجم حجرة الصهارة والهندسة وتدفق الصهارة ، حسب الفريق أنه بالنسبة لنظام Westdahl ، يضيف الضغط من الغطاء الجليدي حوالي 7 سنوات من السكون ، مقارنة بالنماذج التي لا تحتوي على الجليد.

تقول عالمة الجيولوجيا باتريشيا جريج : "قد تبدو هذه الزيادات في الوقت غير ذات أهمية على المستوى الجيولوجي ، لكنها مهمة على النطاق الزمني البشري" . "للمضي قدمًا ، سيكون من المهم حساب الغطاء الجليدي في جهود التنبؤ المستقبلية."

ومع ذلك ، في حين أن الغطاء الجليدي قد يكون مسؤولاً عن بعض الاستقرار غير المتوقع لـ Westdahl ، إلا أن القصة لا تزال قائمة ، كما يحذر الباحثون. افترضت دراستهم التدفق المستمر ، والذي لا يلتقط ديناميكيات الأنظمة الأخرى مثل تلك التي كانت نائمة لفترة طويلة.

وكتبوا : "لا نعرف مدى قرب النظام حاليًا من الفشل ، ولم يتم التحقيق بعد في البيانات الجيوديسية الحديثة لتحديث تقديراتنا لمعدل تدفق النظام" .

"إذا تباطأ التدفق إلى خزان الصهارة في Westdahl في السنوات الأخيرة بينما لا يزال النظام قريبًا من الفشل ، فقد تلعب الموسمية في النهاية دورًا أكبر مما هو متوقع."

لا يزال شكل وعمق البركان يشكلان أكبر عوامل التأخير قبل ثوران البركان ؛ ومع ذلك ، عندما يقترب النظام من عتبة معينة ويكون التدفق منخفضًا ، فإن وزن القمم الجليدية يلعب دورًا أكبر ، كما يوضح الفريق ، إلى الحد الذي قد يكون فيه حتى الاختلاف الموسمي في الجليد أعلاه كافياً لتحريكه للانفجار.

لذلك ، "سيكون من المهم النظر في كيفية تأثير تغير المناخ وذوبان الجليد الجليدي على Westdahl Peak وغيرها من البراكين في خطوط العرض العليا في المستقبل" ، كما يقول عالم الجيولوجيا يان زان.

ويخلص لوكاس إلى أن "حساب الضغط الزائد من القمم الجليدية القطبية هو متغير مهم آخر ، لكنه غير مفهوم بشكل جيد" .