اكتشاف "الكنز الدفين" الأحفوري المفقود بعد 70 عاما
|
| اكتشف الباحثون الحفريات في موقع الحفريات عام 1951 قبل أن يُفقد موقعها في البداية. |
لم يتمكن الباحثون السابقون من تسجيل إحداثياتها الدقيقة.
اكتشف العلماء أخيرا موقعا أحفوريا مفقودا في البرازيل ، بعد أن كان الباحثون الذين اكتشفوه في الأصل قبل 70 عاما غير قادرين على تتبع خطواتهم إلى الموقع البعيد. تحافظ الظروف الجيولوجية الفريدة في الموقع المفقود منذ فترة طويلة على كنوز الحفريات التي يمكن أن تساعد في إلقاء الضوء على أحد أكبر أحداث الانقراض في تاريخ الأرض .
يقع الموقع المعاد اكتشافه ، والمعروف باسم سيرو شاتو ، بالقرب من حدود البرازيل مع أوروغواي في ولاية ريو غراندي دو سول الجنوبية. منذ حوالي 260 مليون سنة ، قرب نهاية العصر البرمي (299 مليون إلى 251 مليون سنة) كانت الظروف في الموقع مثالية لاحتجاز الكائنات الحية الميتة والحفاظ عليها. ونتيجة لذلك ، فإن الطبقات الصخرية المتعددة في سيرو شاتو مليئة بالحفريات الدقيقة - خاصة النباتات ، التي لا تتحفور عادةً كما تفعل الحيوانات لأنها تفتقر إلى الأجزاء الصلبة.
كان علماء الأحافير الذين اكتشفوا سيرو شاتو لأول مرة في عام 1951 متحمسين لبقايا العصر البرمي المحفوظة جيدا. لسوء الحظ ، بدون معالم بارزة أو تقنيات حديثة ، مثل GPS ، لم يتمكن الباحثون من تسجيل الإحداثيات الجغرافية الدقيقة للموقع بدقة ، وعندما حاولوا العودة إلى كنز العصر البرمي لم يتمكنوا من العثور عليه. بعد عدة محاولات لتتبع خطواتهم ، تخلى الفريق عن البحث وأعلن ضياع الموقع. ومع ذلك ، تولت مجموعة جديدة من الباحثين الوشاح ونجحت في العثور على الموقع المفقود في عام 2019.
قالت جوسلين مانفروي ، عالمة النباتات القديمة في جامعة فال دو تاكواري في ريو غراندي دو سول: لعقود من الزمن ، كان الموقع الجغرافي لهذا النتوء غير معروف ، مما ألهم فريق البحث الجديد لإجراء بحث عن الكنز للعثور عليه مرة أخرى. ، وشارك في تأليف دراسة جديدة تصف الموقع المعاد اكتشافه. وقال مانفروي في بيان: لحسن الحظ ، بعد فترة طويلة ، ستتاح لنا الفرصة لمواصلة كتابة تاريخ [الموقع] ، من خلال سجل الحفريات.
حتى الآن ، تم اكتشاف أكثر من 100 حفرية - معظمها من النباتات ، إلى جانب بعض الأسماك والرخويات - في سيرو شاتو من قبل الفريق الأصلي والمؤلفين المشاركين في الدراسة الجديدة. أفاد الباحثون أن بعض النباتات المتحجرة هي أسلاف الصنوبريات والسراخس الحديثة.
|
| اكتشف الباحثون أحفورة نباتية ضخمة. |
|
| باحث يزيل طبقات الصخور المليئة بالحفريات في الموقع |
|
| يقوم الباحثون بفرز عينات الصخور للعثور على الحفريات |
|
| باحث يحمل قطعة من أحفورة نباتية |
|
| يقوم الباحثون بتحليل أحد الأحافير مرة أخرى في المختبر |
ومع ذلك ، يشك الفريق الجديد في أن هذه الحفريات ليست سوى غيض من فيض. عندما اكتشف الباحثون الأصليون الموقع ، كانوا قادرين فقط على خدش سطح الرواسب الأحفورية في سيرو تشاتو قبل أن يفقدوا مسار موقعه ، وعلى الرغم من إعادة اكتشافه منذ ما يقرب من ثلاث سنوات ، لا يزال هناك الكثير من الأرض يجب تغطيتها. وقالت مؤلفة الدراسة الرئيسية جوزين سالاو فيراز ، طالبة الدكتوراه في جامعة بامبا الفيدرالية في ريو غراندي دو سول ، في البيان: المنطقة التي سيتم استكشافها ضخمة. أقدر أننا لم نستكشف حتى 30٪ من كل المساحة المتاحة.
يمكن أن تساعد الحفريات النباتية في سيرو شاتو الباحثين على فهم المزيد عن التغير المناخي الشديد الذي حدث قرب نهاية العصر البرمي ، مما أدى إلى انقراض حادثة قضت على حوالي 90٪ من الحياة على الأرض. وقال فيراز: الأحافير التي ندرسها لها أهمية عالمية ، لأنها شهادات مباشرة على التغيرات البيئية التي حدثت خلال العصر البرمي. ستساعدنا هذه الدراسات على استرجاع المعلومات حول توزيع هذه النباتات حول العالم.
نشر الفريق النتائج التي توصلوا إليها على الإنترنت في 15 مايو / أيار في مجلة Paleodest التابعة للجمعية البرازيلية لعلم الأحافير، والدراسة متاحة للتنزيل مجانا باللغتين الإنجليزية والبرتغالية. قال فيراز: اخترنا نشر المقال باللغة البرتغالية على وجه التحديد لجعل النص متاحًا للسكان المحليين. إنهم متحمسون جدا لعلم الحفريات ، وهو أمر رائع أن تراه.