من الذي يقرر استخدام محركات الجينات ضد البعوض الحامل للملاريا؟
 |
| استخدم العلماء في مدينة تيرني الإيطالية تقنية لتحرير الجينات تسمى محرك الجينات لمنع البعوض من التكاثر في المختبر (كما هو موضح). |
قد يكون للجمهور الأفريقي ، وليس العلماء فقط ، الكلمة الأخيرة بشأن الأدوات المستندة إلى كريسبر
في قفص معمل كبير ، يحمل ذكر بعوضة سلاحًا وراثيًا يمكنه إطلاق تدمير جنسه. قد تعني هذه الخسارة أيضًا نهاية الطفيل المسبب للملاريا.
يعد السلاح ، وهو جزء من الحمض النووي يتكاثر ذاتيًا يُعرف باسم محرك الجينات ، أحد أكثر الأدوات المتوقعة والمثيرة للجدل التي يتم تطويرها لمنع البعوض من نشر أمراض مثل الملاريا إلى البشر.
يتعارض محرك الجينات مع قدرة الحشرات على التكاثر. لقد قضت على مجموعات أسيرة من البعوض في ثمانية إلى 12 جيلًا ( SN: 10/27/18 ، ص 6 ) في دراسة معملية صغيرة. في عام 2021 ، نجحت هذه التقنية أيضًا في الأقفاص الكبيرة في تيرني بإيطاليا. في غضون أقل من خمس إلى 10 سنوات ، يمكن أن يكون محرك الجينات هذا جاهزًا للاختبار في البرية.
يمكن طرح الإصدار التجريبي الأول في بوركينا فاسو أو مالي أو غانا أو أوغندا. في تلك المواقع ، يعمل الباحثون مع اتحاد أبحاث غير ربحي يسمى Target Malaria لتطوير ناقلات محرك الجينات جنبًا إلى جنب مع البعوض المعدّل وراثيًا لمحاربة الملاريا.
هذا البحث مدفوع بفكرة أنه يجب استخدام كل أداة متاحة لمكافحة الملاريا ، التي أصابت ما يقرب من 241 مليون شخص في عام 2020 وقتلت 670 ألف شخص في جميع أنحاء العالم ، معظمهم في إفريقيا. تقول منظمة الصحة العالمية إن الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 5 سنوات أو أقل يمثلون حوالي 80 في المائة من وفيات الملاريا في القارة.
بسبب الخسائر الهائلة التي تسببها الملاريا ، تم تخصيص استثمارات كبيرة لمكافحة المرض ، وتوفير الأدوية الوقائية ، والناموسيات المعالجة بالمبيدات الحشرية وحتى لقاحات الملاريا - تمت التوصية باستخدام أحدها مؤخرًا في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى ( SN: 12/18/21 & 1/1/22 ، ص 32 ). هذه الجهود تساعد. لكن البعوض يطور مقاومة للمبيدات الحشرية ، وقد لا تعمل بعض الأدوية المضادة للملاريا بشكل جيد.
يقول فريدروس أوكومو ، عالم بيولوجيا البعوض ومدير العلوم في معهد إيفاكارا الصحي في تنزانيا: "للذهاب نحو الصفر [الحالات] ، نحتاج إلى شيء تحويلي"
قد تكون الدوافع الجينية هي الإجابة التحويلية التي يبحث عنها الناس. لا يزال الباحثون يعملون على تحسين واختبار التكنولوجيا التي تم ابتكارها لأول مرة في عام 2015 ( SN: 12/12/15 ، ص 16 ). على الرغم من إطلاق أنواع أخرى من البعوض المعدل وراثيًا في البرازيل والولايات المتحدة وأماكن أخرى ، إلا أن تلك الجينات المعدلة تنتشر ببطء بين المجموعات البرية ( SN Online: 3/9/22 ). يمكن أن تنتشر محركات الجينات إلى أي فرد تقريبًا من الأنواع بسرعة ، مما يؤدي إلى تغيير النوع أو القضاء عليه إلى الأبد.
ولكن ما إذا كانت المحركات الجينية تلعب دورًا في مكافحة الملاريا قد تعتمد على الاعتبارات الاجتماعية بقدر ما تعتمد على العلم.
"لا تعمل التكنولوجيا بالقوة التقنية وحدها. تقول راميا راجاجوبالان ، عالمة الاجتماع بجامعة كاليفورنيا في سان دييغو ، "إنها تعمل لأنها تندمج في سياق اجتماعي". في الماضي ، "طور العلماء تقنية في المختبر ، وقاموا بإعدادها بالكامل وجاهزة للانطلاق ، ثم تذهب إلى أصحاب المصلحة وتقول ،" مرحبًا ، لدينا هذه التكنولوجيا الرائعة ، هل تريد استخدامها؟ " "
إذا رفض الناس هذا النوع من العرض ، كما حدث مع بعض المحاصيل المعدلة وراثيًا ، فغالبًا ما يعتقد الباحثون ، "إذا كان [الجمهور] يعرف فقط ما يكفي عن التكنولوجيا ، فسيكونون أكثر قبولًا" ، كما يقول راجاغوبالان. ولكن في أغلب الأحيان يأتي الفشل لأن الباحثين "لا يدرجون أصوات المجتمع منذ البداية في التصميم والتنفيذ."
بسبب إمكانية تغيير النظم البيئية إلى الأبد ، قال الاتحاد الأوروبي بالفعل "لا" لاستخدام محركات الجينات هناك. لكن إفريقيا هي المكان الذي قد يساعد فيه محرك الجينات يومًا ما في هزيمة الملاريا. يأمل الباحثون في إطلاق محركات الجينات في القارة ، لكن يجب أولاً الحصول على إجماع عام. لتحقيق هذه الغاية ، يبحث العلماء عن طرق لإشراك أفراد الجمهور في البحث ، والتعرف على الأولويات المحلية وكيفية التحدث عن التكنولوجيا.
 |
| في أوغندا ، يقوم فيكتور باليسيما ، الموظف في منظمة Target Malaria ، بجمع البعوض لإجراء التجارب. غالبًا ما يساعد السكان المحليون في هذا الجهد. |
قعقعة القفص
لا أحد مستعد للسماح للبعوض الحامل للجينات بالخروج من المختبر بعد. في الوقت الحالي ، يقوم الباحثون بإجراء اختبارات على البعوض في الأسر للحصول على فكرة عما إذا كانت التكنولوجيا ستعمل كما هو مخطط لها. في تجارب قفص تيرني ، استخدم العلماء غرفًا صغيرة ، وحددوا مستويات الرطوبة ، والإضاءة وغيرها من الخصائص لتقليد بعض الظروف التي قد يواجهها البعوض في البرية.
في أقفاص يبلغ حجمها حوالي 5 أمتار مكعبة - بحجم غرفة خلع الملابس الصغيرة - تحتوي على مئات من بعوض Anopheles gambiae ، أضاف العلماء ذكورًا من نفس النوع الذي حمل التغيير الهندسي إلى حمضهم النووي.
تم بناء محرك الجينات المستخدم في هذه التجربة على المقص الجزيئي المعروف باسم CRISPR / Cas9. تم تصميم ذكور البعوض لحمل محرك الجينات ، والذي يتكون من تعليمات لصنع إنزيم قطع الحمض النووي Cas9 والحمض النووي الريبي الذي يوجه الإنزيم إلى الجين المراد قطعه. عندما يتزاوج الذكور المصممون مع أنثى غير متغيرة ، يقوم Cas9 بقص جين يسمى مزدوج الجنس داخل البويضة المخصبة. بينما تحاول البويضة إصلاح الجرح ، يتم لصق محرك الجين من جين الأب المزدوج على نسخة الجين الموروث من الأم. لذا فإن النسل يحصل على نسختين من المحرك الجيني ، بدلاً من نسخة واحدة.
عادة ، أي نسخة معينة من الجين لديها فرصة بنسبة 50٪ في أن تنتقل من الأب إلى الأبناء. ولكن مع نظام النسخ واللصق CRISPR ، يمرر البعوض الحامل للجينات الدافع إلى حوالي 96 في المائة من ذرية الذكور وأكثر من 99 في المائة من الإناث. مع هذا الغش الجيني ، ينتشر محرك الجينات بسرعة بين السكان.
زيادة الصعاب
مع الأشكال الأخرى للهندسة الوراثية ، يتبع الجين المعدل القواعد الطبيعية للوراثة ولا ينتقل إلا إلى 50 في المائة من النسل. يمكن للدوافع الجينية أن تلصق نفسها في جين موروث من والد غير متغير ، مما يضمن انتقال التغيير الجيني في كثير من الأحيان.
يعتبر الجين المزدوج الجنس ضروريًا لتنمية إناث البعوض. عندما لا يعمل الجين ، "البعوضة نفسها لا تعمل" ، كما تقول روث مولر ، كبيرة علماء البيئة وعلماء الحشرات في معهد الطب الاستوائي في أنتويرب ، بلجيكا. الدافع الجيني يكسر الجين.
النسل الأنثوي الذي يرث نسختين من الجين المكسور المزدوج يطور أجزاء الفم والأعضاء التناسلية التي تكون أقرب إلى شكل الذكر. هذه الإناث عقيمة ولا تستطيع عض الناس بأجزاء فمهم المشوهة. غير قادر على العض ، لا يستطيع هذا البعوض نقل الطفيليات المسببة للملاريا من أجسادهم إلى البشر.
في تلك الأقفاص الشبيهة بالطبيعة في تيرني ، عندما تم إدخال البعوض الحامل للجينات ، مات السكان في غضون 245 إلى 311 يومًا ، حسبما أفاد باحثون في يوليو 2021 في Nature Communications . في قفصين حيث لم يتم إضافة البعوض الناقل للجينات ، عاشت مجموعات البعوض بشكل طبيعي حتى نهاية التجربة.
كان هذا أول دليل على أن محرك الجينات قد يعمل في ظل ظروف شبه واقعية ، كما يقول مولر ، أحد قادة الدراسة. ولكن لا يزال هناك الكثير لنتعلمه عن محركات الأقراص ، كما تقول ، بما في ذلك كيف ستؤثر على البعوض في البرية ، وما إذا كان بإمكانها إبطاء انتشار الملاريا ، والأهم من ذلك ، ما هو تأثيرها على الكائنات الأخرى في البيئة.
سيحدد الحصول على هذه الإجابات جدوى المضي قدمًا علميًا. سيلعبون أيضًا دورًا كبيرًا في ما إذا كان الجمهور يوافق على إطلاق أداة يمكن أن تدفع نوعًا ما نحو الانقراض عن قصد.
تحطم السكان
في أقفاص كبيرة بها حوالي 570 بعوضة ، أضاف الباحثون حوالي 70 من الذكور الحاملة للدفع الجيني. مع انتشار الدافع الجيني ، أصبح المزيد من الإناث عقم وانهيار إنتاج البيض (الخطوط الحمراء والزرقاء). عملت محركات الجينات بشكل أسرع مما اقترحته محاكاة الكمبيوتر (خطوط رمادية). في أقفاص التحكم التي لا تحتوي على محرك جيني ، استمر إنتاج البيض كالمعتاد (خط أسود منقط أفقي).
يختلف إنتاج بيض البعوض مع وبدون محرك الجينات
النظر في كل الاحتمالات
بينما تقوم فرق Müller وفرق علوم Target Malaria الأخرى المتمركزة في إفريقيا وأوروبا وأمريكا الشمالية بتحسين محركات الجينات ، تعمل مجموعات منتسبة ومستقلة أخرى على تحديد ما يمكن أن يفعله إطلاق محرك الجينات على كوكب الأرض. يقول مولر: "يوجد الآن الكثير من المناقشات النظرية". وتقول إنه من المهم جمع البيانات "لملء النقاش بمزيد من الحقائق" حول المخاطر والفوائد الحقيقية.
أفاد باحثون في مارس 2021 في مجلة الملاريا أن ما لا يقل عن 46 ضررًا نظريًا يمكن أن ينشأ عن استخدام محركات الجينات على البعوض . وتشمل هذه الجوانب السلبية المحتملة انخفاض الملقحات والأنواع الأخرى المرتبطة بشكل مباشر أو غير مباشر باختفاء البعوض. من الممكن أن يصاب الناس بردود فعل تحسسية تجاه لدغة البعوض الذي يحمل نسخة واحدة من محرك الجينات ، أو الأسماك التي تأكل يرقات البعوض المعدلة. يمكن أن يكون هناك انخفاض في جودة المياه بسبب أعداد كبيرة من يرقات البعوض التي تموت. حتى أن هناك مجموعة من السيناريوهات التي تزداد فيها حالات الإصابة بالملاريا ، على سبيل المثال ، إذا استولت أنواع البعوض التي تعتبر أفضل وسيلة لنشر الملاريا على المناطق التي أدى فيها النقل الجيني إلى إضعاف البعوض الأقل إزعاجًا.
كان الحلم بعواقب الكابوس المحتملة تمرينًا يهدف إلى إخبار الباحثين بما قد يحتاجون إلى التخطيط له واختباره قبل إطلاق البعوض الذي يقود الجينات في البرية. في ورش العمل التي عُقدت في الفترة من 2016 إلى 2019 في غانا وكينيا وبوتسوانا والغابون والولايات المتحدة ، توصل الباحثون إلى سلسلة من الأحداث التي قد تؤدي إلى كل من تلك الأضرار المحتملة.
ركزت قائمة الاحتمالات الـ 46 على أربعة مجالات قال القادة الأفارقة إنها الأكثر أهمية لحماية: التنوع البيولوجي ، وصحة الإنسان والحيوان ، ونوعية المياه. من خلال تحديد هذه المخاطر الافتراضية ، يمكن للباحثين البدء في حساب احتمالية حدوث ضرر ومدى ضرره ، كما يقول المؤلف المشارك في التقرير جون كونولي ، وهو عالم تنظيمي كبير في Target Malaria ومقره إمبريال كوليدج لندن.
يقول كونولي: "ربما لا تنتهي أبدًا من تقييم المخاطر حقًا ، لكنك تحصل على فهم أوضح للمخاطر والشكوك". تأمل Target Malaria والمجموعات المستقلة الإجابة على بعض الأسئلة من خلال فحص البيانات التي تم جمعها من إطلاق البعوض المعدل وراثيًا والذي لا يحمل محركات الجينات.
يقول كيث إن دراسات الآليات البيولوجية لمكافحة الآفات - مثل إطلاق مفترس للقضاء على الأنواع الغازية (تذكر ضفادع القصب الغازية في أستراليا [ SN Online: 10/14/14 ]) - قد توفر أيضًا بعض الأدلة حول كيفية انتشار محركات الجينات هايز ، الذي يقود فريق تقييم المخاطر في بيانات 61 التابعة لمنظمة الكومنولث للعلوم والبحوث الصناعية في هوبارت ، أستراليا.
قد لا تتم الإجابة على بعض الأسئلة حقًا ما لم يتم إطلاق محركات الجينات. يمكن للعلماء تجربة ومحاكاة ما قد يحدث ، ولكن "في مرحلة ما عليك أن تقول ،" لا نعرف كل شيء. لا يمكننا معرفة كل شيء. قد تكون هناك مفاجآت. هذا هو الوقت الذي يلزم فيه اتخاذ قرار بشأن الإصدار بناءً على ما هو معروف عن المخاطر والفوائد.
عالية المخاطر
يجادل مولر بأنه حتى لو كشفت هذه التقييمات عن سلبيات للدوافع الجينية ، فإن الفوائد المحتملة لصحة الإنسان والاقتصاد قد تفوق بكثير المخاطر.
يقول مولر: "إذا كان لديك عبء ثقيل من الملاريا ، فإن هذا يكلف الكثير". "لا يمكن للأطفال الذهاب إلى المدرسة. لا يستطيع الناس الذهاب إلى العمل. يجب أيضًا مراعاة ذلك إذا تحدثت عن التكاليف ".
يقول معارضو الدافع الجيني إنه من غير العدل رسم صورة رفض للتكنولوجيا غير المثبتة ، والتي يحتمل أن تكون خطرة ، مثل موت الأطفال بسبب الملاريا. "نحن بالفعل لا ننقذ هؤلاء الأطفال بإجراءات [من شأنها أن تساعد] مثل تحسين الصرف الصحي والنظام الطبي" ، كما تقول ماريكا إيمكن ، المنسقة الأوروبية لحملة إيقاف محركات الجينات. وتدعو منظمتها إلى فرض حظر عالمي على إطلاق المحركات الجينية حتى يتم التوصل إلى إجماع عالمي حول ما إذا كانت آمنة وضرورية وكيف ينبغي تنظيمها.
يقول إيمكن: "نحن بحاجة إلى أكبر عقبة ممكنة لاستخدام هذه التكنولوجيا عالية المخاطر". وتقول إن السماح بتجربة محركات الجينات ضد الملاريا من شأنه أن يطلق العنان لها لاستخدامها ضد مجموعة متنوعة من الكائنات الحية ، مما قد يؤدي إلى عواقب بيئية مدمرة. وبدلاً من ذلك ، يجب على العالم أن يستثمر أكثر في الأساليب التي أثبتت جدواها بالفعل لمكافحة الملاريا والقضاء عليها.
ولكن هناك عيوب محتملة في محركات الجينات لا توفرها الأساليب الحالية ، مثل المبيدات الحشرية. "الأشياء التي كنا نقوم بها منذ سنوات صُممت عن قصد للقضاء على البعوض. انها فقط لم تفعل ذلك. يقول أوكومو: لقد قمنا برش الجحيم منها لسنوات ، وفي أثناء ذلك قتل الكثير من الكائنات الحية الأخرى غير المستهدفة.
من خلال استبدال المبيدات الحشرية ، قد تساعد محركات الجينات في إنقاذ الحشرات بما في ذلك النحل والفراشات والملقحات الأخرى. يقول أوكومو إن محركات الجينات مصممة للقضاء على أنواع البعوض الخطرة فقط. "من بين جميع الأنواع البالغ عددها 3500 نوع ... نحتاج إلى استهداف واحد أو اثنين أو ثلاثة منها كحد أقصى."
إنه يشير إلى حفنة من الأنواع في جنس Anopheles المسؤولة في الغالب عن انتشار الملاريا. في إفريقيا ، الناقلون الرئيسيون للمرض هم Anopheles gambiae و Anopheles gambiae و Anopheles . أرابينسيس ، أن. coluzzii و An. فطر.
في حين أن القضاء على الملاريا هو الهدف ، فإن جعل البعوض ينقرض هو في الغالب مبالغ فيه ، كما يقول توني نولان ، عالم الأحياء الجزيئية في كلية ليفربول للطب الاستوائي في إنجلترا.
"الانقراض ليس نتيجة محتملة ، ولا حتى نتيجة مرغوبة. يقول نولان ، أحد الباحثين في برنامج Target Malaria الذين يطورون محركات الجينات: "ليس من الضروري أن تنقرض البعوضة للقضاء على الملاريا". قد تمكن العزلة الجغرافية الدافع الجيني للقضاء على السكان المحليين من البعوض ولكن لا شيء أبعد من ذلك. يمكن أن تظهر الطفرات في Cas9 أو توجيه الحمض النووي الريبي ، مما يتسبب في توقف محرك الأقراص عن العمل. أو أشياء أخرى قد تحد من انتشاره.
ولكن ماذا سيحدث للبيئة إذا اختفت فجأة نوع رئيسي من البعوض؟ يحاول بعض الباحثين قياس المساهمات البيئية لـ An. غامبيا ، بما في ذلك ما إذا كانت الذكور تلقيح النباتات التي تمت زيارتها للحصول على الرحيق. اعتبارًا من الآن ، فإن أكبر قيمة معروفة للبعوض هي غذاء الحيوانات المفترسة. الطيور والأسماك والحيوانات الأخرى التي تأكل البعوض أو يرقاتها لا تنتقي عادة أي الأنواع ستتناول العشاء. من المعروف أن نوعًا واحدًا فقط من العنكبوت يفضل بعوض الأنوفيلة على الأنواع الأخرى.
قادته خبرة أوكومو إلى الاعتقاد بأن حاملي الملاريا لن يفوتهم كثيرًا. في بعض أجزاء شرق إفريقيا ، بما في ذلك قرية أوكومو الأصلية في تنزانيا ، دفعت مجموعة من العوامل بما في ذلك مواسم الجفاف الطويلة واستخدام المبيدات الحشرية وشبكات السرير . غامبيا خارج. يقول: "لم نر - ربما لأننا لم نقيس [جيدًا بما يكفي] - أي تحديات بيئية مرتبطة باختفاء أنوفيليس غامبيا ".
يمكن أن يختلف مزيج حاملي الملاريا اختلافًا كبيرًا اعتمادًا على الظروف المحلية. في بوركينا فاسو في غرب إفريقيا ، على سبيل المثال ، كانت هناك قريتان بهما مجموعات مختلفة من البعوض: في بانا ، إلى الشمال الغربي من مدينة بوبو ديولاسو ، كان حوالي 90 في المائة من البعوض آن. coluzzii مع An. غامبيا تشكل 9 في المائة من المصيد ، حسبما أفاد باحثون في عام 2019 في مجلة الملاريا . ولكن على الجانب الجنوبي الشرقي من المدينة ، في قرية بالا ، آن. هيمنت غامبيا ، وتشكل حوالي 84 في المائة من البعوض الذي تم اصطياده. ان. arabiensis شكلت حوالي 10 في المئة ، و An. coluzzii حوالي 6 في المائة من المصيد في بالا.
إذا كان . يقول أوكومو ، إن الغامبية اختفت ، وكان أحد الأنواع الأخرى يملأ الفراغ. قد يكون هذا شيئًا جيدًا إذا لم يلد البدلاء الناس بنفس القدر أو كانوا رديئين في نشر الملاريا. قد يكون الأمر أسوأ أيضًا إذا تحول التوازن نحو عاض أكثر نهمًا للناس ينشر الطفيليات بسهولة.
ناقلات الملاريا
على الرغم من أن قريتي بانا وبالا في بوركينا فاسو بغرب إفريقيا تفصل بينهما مسافة 30 كيلومترًا فقط ، إلا أنهما بهما مزيج مختلف من أنواع Anopheles الحاملة للملاريا .
البعوض يختلط في قريتين في بوركينا فاسو
مدخلات المجتمع
بعيدًا عن العقبات العلمية ، يجب على الباحثين أيضًا إشراك الجمهور في إطلاق التكنولوجيا. بدون دعم عام ، حتى محرك الجينات الذي يعمل بشكل مثالي يمكن أن يكون محظورًا.
لا يتفق الجميع على وقت وكيفية الحصول على المدخلات. يقلق أوكومو من أن سؤال الجمهور عما إذا كانوا يريدون محركات الجينات قبل أن يحصل العلماء على إجابات لبعض الأسئلة الأكثر إلحاحًا قد يأتي بنتائج عكسية. يقول: "أفضل أن نعرف الفوائد الحقيقية ، والمخاطر الحقيقية ، وأن نحصل على إجماع حولها ، ثم نبدأ في إشراك المجتمعات".
تقول ليا باري تو ، عالمة الاجتماع في معهد البحوث في علوم سانتيه في بوبو ديولاسو ، إن الانتظار حتى يتم الحصول على جميع الإجابات هو نهج معيب. يقول Toe ، الذي يعمل مع Target Malaria لإشراك السكان المحليين في البحث: "يجب أن نستمع إلى [المجتمع] ونطور العلم معًا".
يقول تو إن الباحثين في بانا لم يبدأوا الحديث عن محركات الجينات أو حتى التعديلات الجينية. أولاً ، كان على الفريق توضيح العلاقة بين البعوض والملاريا. كما اضطروا إلى تبديد الخرافات ، مثل تناول الأطعمة الدهنية أو الفاكهة الحلوة التي يمكن أن تسبب المرض. بعد حملة مشاركة مكثفة من 2014 إلى 2019 ، وجد الباحثون أن مثل هذه التصريحات الكاذبة كانت أقل قبولًا ، حسبما أفاد الباحثون في أكتوبر 2021 في مجلة الملاريا .
الحقيقة مقابل الخيال
على مدى خمس سنوات ، أوضحت المناقشات مع سكان بانا ، بوركينا فاسو ، بعض المفاهيم الخاطئة حول كيفية انتقال الملاريا. كانت المحادثات جزءًا من جهد Target Malaria لإشراك المجتمع في خطط لاستخدام البعوض المعدل وراثيًا.
اتفاق المجتمع على تصريحات كاذبة عن البعوض والملاريا في عامي 2014 و 2019
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
بمجرد أن يتضح للناس أسباب الملاريا ، يقدم Toe وزملاؤه فكرة علم الوراثة ، وكيف يريد الباحثون تغيير البعوض لمكافحة الملاريا. وتقول إن الناس عمومًا موافقون على عدم اليقين في البحث. لكنهم يريدون معرفة المزيد.
يطرح السكان أسئلة محددة حول بيولوجيا البعوض ويسألون كيف يمكن للباحثين العمل مع هذه المخلوقات الصغيرة. غالبًا ما يسألون عما إذا كانت التغييرات الجينية التي تجعل البعوض عقيمًا ستنتقل إلى البشر. يقول تو إن الناس "يحبون التفاصيل".
في بعض الأحيان ، هناك حاجة إلى مناهج إبداعية لتوصيل المفاهيم. على سبيل المثال ، خططت Target Malaria لمرحلة أولى - إطلاق بعوض ذكور معقم وراثيًا لن يقلل من أعداد البعوض - لمساعدة الباحثين على جمع البيانات حول كيفية تكدس البعوض المعدل وراثيًا في البرية.
قبل إطلاق سراح هذا البعوض المعدَّل ، أرادت المنظمة التأكد من أن سكان بانا لديهم فهم عميق للمشروع. اقترح القادة المحليون مسرحية. كتب العلماء سيناريو ، لكن الممثلين وراوي القصص المحليين وأعضاء آخرين في المجتمع قاموا بمراجعته لتحسين رواية القصص . ساعد هذا في تكوين علاقة عاطفية مع الجمهور ، أفاد تو وزملاؤه في 5 أبريل في العلوم الإنسانية والاجتماعية للاتصالات .
 |
| اقترح قادة المجتمع في بانا ، بوركينا فاسو ، أن يستخدم الباحثون المسرح لشرح المفاهيم المهمة حول البعوض المعقم وراثيًا. ساعد الممثلون (يظهرون أثناء الأداء) وأعضاء المجتمع في تطوير النص. |
في هذه الأثناء في تنزانيا ، على الرغم من عدم رغبته في التحرك مبكرًا مع الجمهور ، تحدث أوكومو وزملاؤه مع قادة المجتمع واستطلعوا سكان 10 قرى في الجزء الجنوبي الشرقي من البلاد ، حيث سمع عدد قليل جدًا من الناس عن البعوض المعدل وراثيًا. كان الهدف من جهد 2019 هذا هو فهم تصورات المجتمع ، بدلاً من طلب الإذن. أفاد الفريق في مارس 2021 في مجلة الملاريا أن الناس كانوا مفتونين بفكرة محركات الجينات ، لكن كانت لديهم مخاوف بشأن ما إذا كان البعوض سيبدو ويتصرف بشكل مختلف عن البعوض المحلي .
كان أعضاء المجتمع متشككين أيضًا في أن استهداف نوع واحد فقط من البعوض سيكون كافيًا لتقليل انتقال الملاريا أو تقليل لدغات البعوض بما يكفي لإبقاء المجتمعات على استعداد للمشروع. قالوا إنه سيكون من الأفضل التخلص من كل البعوض اللاسع.
في دراسة منفصلة أجريت في عام 2019 ، أعرب أشخاص في أوغندا كانوا على دراية بالدوافع الجينية عن مخاوف مماثلة. لكن هؤلاء المشاركين توقعوا مشاكل إذا عبر البعوض الحدود الوطنية إلى بلد يعارض إطلاق سراحه ، حسبما أفاد باحثون في مارس 2021 في مجلة الملاريا . قد يضطر الباحثون إلى الحصول على إذن لإطلاق البعوض الدافع للجينات على نطاق متعدد الجنسيات ، بدلاً من مجرد الحصول على موافقة محلية ووطنية.
قد تفوز الدوافع الجينية بالقلوب والعقول لأنها ستتم تجربتها أولاً ضد البعوض الحامل للأمراض "الذي ليس محبوبًا أو يتمتع بشخصية كاريزمية أو أي شيء آخر" ، كما يقول عالم الوراثة التنموي كيمبرلي كوبر من جامعة كاليفورنيا في سان دييغو. "هل تعرف أي شخص يتعاطف مع البعوض؟ من المحتمل أنه أكثر الحيوانات مكروهًا على هذا الكوكب.
"ولكن سيكون هناك دائمًا أشخاص قلقون للغاية بشأن الكائنات المعدلة وراثيًا وإطلاقها في البيئة ،" حتى لو كانت هذه الكائنات من البعوض ، كما يقول كوبر ، الذي لا يشارك في أبحاث الدفع الجيني للملاريا ولكنه يطور محركًا جينيًا إلى تستخدم كأداة بحث في الفئران ( SN Online: 1/23/19 ).
ومع ذلك ، فإن جاذبية القضاء على الملاريا قوية. قد تكون الفوائد هائلة. ولكن ما إذا كانت تفوق أي مخاطر بيئية ناجمة عن التكنولوجيا وما إذا كان الجمهور سيقبل هذا النهج الجذري يبقى أن نرى.
يقول أوكومو: "هناك الكثير من الأشياء المجهولة". السؤال هو ، هل يجب أن نتابعها؟ إذا سألتني ، سيكون من غير الأخلاقي عدم القيام بذلك ".
قد تفوت العناكب مصاصة الدماء بعوض الأنوفيلة ... لدقيقة
إذا قضت محركات الجينات على مساحات من البعوض الحامل للملاريا ، فربما يكون الكائن الوحيد الذي سيحزن على الخسارة نوعًا من العنكبوت القافز الموجود في منطقة بحيرة فيكتوريا في كينيا وأوغندا.
تشترك العناكب Evarcha culicivora في طعم البعوض مع دم الإنسان والحيوان. يقول فريدروس أوكومو ، عالم أحياء البعوض ومدير العلوم في معهد إيفاكارا الصحي في تنزانيا: "ربما يكون هذا العنكبوت مصاص الدماء هو النوع الوحيد الذي نعرف أنه يعتمد اعتمادًا كبيرًا على هذا [البعوض]". إنه يشير إلى بعوض Anopheles ، وهو ناشر رئيسي للملاريا في إفريقيا.
الدم هو عطر للجنسين للعناكب. البالغون الذين تناولوا الدم مؤخرًا هم أكثر جاذبية للجنس الآخر. يوفر الدم أيضًا الغذاء للعناكب البالغة والصغيرة.
تقول فيونا كروس ، أخصائية علم العنكبوت في جامعة كانتربري في كرايستشيرش بنيوزيلندا ، إن أجزاء فم العناكب غير قادرة على اختراق الجلد أو الاختباء. بدلاً من ذلك ، تنتظر العناكب البعوض لسحب الدم من شخص أو حيوان ، ثم تنقض العناكب على أكياس الدم المتطايرة. تقول: "نحن نطلق عليهم مصطلح مبيدات البعوض".
 |
| تتغذى عناكب مصاصي الدماء على دم الإنسان والحيوان ، ولكنها تعتمد على بعوض الأنوفيلة المليء بالدم في وجباتها. إذا اختفت تلك الحشرات ، ستكون قادرة على التكيف. |
في حين أن أي بعوضة محملة بالدماء ستفعل ، فإن بعوض Anopheles هو المفضل لدى Evarcha ، ويرجع ذلك جزئيًا إلى وضعية الراحة لقاع البعوض. بينما يستريح البعوض الآخر مع بطونهم موازية للسطح ، ترفع Anopheles مؤخرتها في الهواء ، وهي مفيدة بشكل خاص لعناكب الأطفال ، القادرة على الزحف تحت البطن المائل.
العناكب الصغيرة ، التي "تشبه في الأساس النقاط ذات الثمانية أرجل" ، تنطلق تحت البعوضة ، "تقفز ، وتلتقط البعوضة من أسفل ، وعندما تطير البعوضة بعيدًا ، تتشبث العناكب الصغيرة بأنيابها الصغيرة ولديها سم يكفي فقط يقول كروس. "لديهم وليمة العمر."
لكن هذا لا يعني أن محركات الجينات ستقضي على العناكب من خلال القضاء على مساحات كبيرة من البعوض ، كما يقول كروس. "إذا تم القضاء على الأنوفيلة من الكوكب ، لقلت إن العناكب يمكن أن تتكيف."