علماء يرصدون تسلسل أول جينوم بشري من أنقاض مدينة بومبي القديمة

علماء يرصدون تسلسل أول جينوم بشري من أنقاض مدينة بومبي القديمة

كان الشخصان يرقدان كما ماتا.

نحن نعرف الآن التراث الجيني لأحد الضحايا الذين لقوا حتفهم بشكل مأساوي عندما دمر ثوران بركاني مدينة بومبي الإيطالية منذ ما يقرب من 2000 عام.

تمكن العلماء من ترتيب تسلسل الجينوم لرجل كان في منتصف العمر عندما توفي في بومبييان هاوس أوف ذي كرافتسمان ، وكشف عن ملفه الوراثي ، وبشكل مثير للدهشة ، أنه كان مصابًا بمرض السل خلال حياته.

يعتبر ثوران بركان جبل فيزوف أحد أكثر الكوارث البركانية تدميراً في تاريخ البشرية. في عام 70 م ، انفجر البركان بشكل ملحمي ، مما أسفر عن مقتل الآلاف من سكان المدن القريبة من هيركولانيوم وبومبي ، ومستوطنات أخرى. 

قُتل هؤلاء الضحايا إما بسبب الحرارة الشديدة للاندفاع بالحمم البركانية التي أرسلها البركان في التمزق في المناطق المحيطة به ، أو اختنقوا بالغاز والرماد والخفاف التي أمطرت السماء بعد ذلك.

كان يُعتقد سابقًا أن طريقة الموت هذه تترك الحمض النووي للضحايا غير قابل للتحليل ، لأن درجات الحرارة المرتفعة هذه تدمر بشكل فعال مصفوفة العظام حيث يتواجد الحمض النووي.

من ناحية أخرى ، كان من الممكن أن يكون الرماد الذي غطى الضحايا وحافظ على مصيرهم لما يقرب من ألفي عام بمثابة درع ضد العوامل البيئية التي تؤدي إلى مزيد من التدهور ، مثل الأكسجين.

استخدمت المحاولات السابقة لتحليل الحمض النووي لسكان بومبي القدماء  تقنيات تفاعل البوليميراز المتسلسل ، وإعادة أجزاء قصيرة من الحمض النووي من الضحايا من البشر والحيوانات ، وتشير إلى أن بعض المعلومات الجينومية على الأقل قد نجت من ويلات البركان والوقت.

ومع ذلك ، فقد أدت التطورات الحديثة في تسلسل الجينوم إلى زيادة كبيرة في كمية المعلومات التي يمكن استرجاعها من أجزاء من الحمض النووي التي كان من الممكن أن تتضرر في السابق إلى درجة تجعلها غير قابلة للحياة.

في دراستهم الجديدة ، حاول عالم الآثار غابرييل سكورانو من جامعة روما في إيطاليا وزملاؤه تطبيق هذه التقنيات على رفات ضحيتين من البشر.

تم العثور على الزوجين في غرفة واحدة في مبنى يُعرف الآن باسم Casa del Fabbro ، أو House of the Craftsman. كان الشخص الأول رجلاً يتراوح عمره بين 35 و 40 عامًا وقت الوفاة ، وكان يبلغ طوله حوالي 164.3 سم (5 أقدام و 4 بوصات).

الشخص الثاني كان أنثى ، تجاوزت الخمسين من عمرها عندما توفيت ، وكان طولها حوالي 153.1 سم (5 أقدام). يتوافق كلا هذين المرتفعين مع المتوسطات الرومانية في ذلك الوقت.

أعلاه: الشخصان اللذان يرقدان كما ماتا في بيت الحرفي.

من هؤلاء الأفراد ، استخرج الباحثون الحمض النووي من العظم الصخري للجمجمة ، وهو أحد أكثر العظام كثافة في الجسم ، وبالتالي من بين أولئك الذين يحتمل أن يحتفظوا بالحمض النووي القابل للحياة.

باستخدام طرق متطابقة ، تم استخراج المواد وتسلسلها من كلتا العظمتين. ومع ذلك ، فإن عظام الرجل فقط هي التي أعطت ما يكفي من الحمض النووي لتحليل معقول.

قارن الفريق العينة مع جينومات 1030 فردًا قديمًا و 471 فردًا حديثًا من غرب أوراسيا. تشير النتائج إلى أن الرجل كان إيطاليًا ، مع توافق معظم حمضه النووي مع أشخاص من وسط إيطاليا ، في كل من العصور القديمة والحديثة.

ومع ذلك ، كان هناك بعض الجينات التي لم تظهر في الناس من البر الرئيسي الإيطالي ، ولكن توجد في جزيرة سردينيا.

يقول الباحثون إن هذا يشير إلى وجود مستوى عالٍ من التنوع الجيني عبر شبه الجزيرة الإيطالية خلال الفترة التي عاش فيها الرجل.

هذا أمر منطقي ، بالنظر إلى مقدار تنقل الرومان القدماء ، وعدد العبيد الذين استوردوا من مناطق أخرى. لكن النسبة العالية من الجينات المرتبطة بالسكان الإيطاليين تشير إلى أن الرجل كان إيطاليًا وليس عبدًا.

ومن المثير للاهتمام أن المادة الوراثية التي تم الحصول عليها من عظمه الصخري أظهرت دليلاً على وجود الحمض النووي من المتفطرة السلية - البكتيريا المسببة لمرض السل. تشير دراسة متأنية لفقراته إلى أنه مصاب بمرض السل الشوكي ، وهو شكل مدمر بشكل خاص من المرض.

هذا يتوافق مع السجلات المكتوبة المعاصرة إلى حد ما من Aulus Cornelius Celsus و Galen و Caelius Aurelianus و Aretaeus of Cappadocia . أدى ظهور نمط الحياة الحضرية وما تلاه من زيادة الكثافة السكانية خلال الإمبراطورية الرومانية إلى تسهيل انتشار مرض السل ، ومن المحتمل أنه لم يكن غير شائع.

لا تعتبر أي من هذه النتائج مفاجئة بالضرورة - لكن حقيقة أنها تم الحصول عليها على الإطلاق أمر لا يصدق ، والاختراق يعني أنه قد يكون لدينا نافذة جديدة على حياة بومبييين ، الذين كانت وفاتهم مذهلة للغاية.

كتب الباحثون في ورقتهم البحثية : "إن دراستنا - وإن كانت مقصورة على فرد واحد - تؤكد وتوضح إمكانية تطبيق الأساليب القديمة لدراسة البقايا البشرية من هذا الموقع الفريد" .

"توفر النتائج الأولية التي توصلنا إليها أساسًا لتعزيز تحليل مكثف لأفراد بومبيان الذين تم الحفاظ عليهم جيدًا. وبدعم من الكم الهائل من المعلومات الأثرية التي تم جمعها في القرن الماضي لمدينة بومبي ، ستساعدنا تحليلاتهم القديمة في إعادة بناء أسلوب حياة هؤلاء السكان المذهلين في الفترة الإمبراطورية الرومانية ".