تبحث الصين عن "كواكب أخرى" لاستعمارها

تبحث الصين عن "كواكب أخرى" لاستعمارها

تفسير فنان للكواكب الخارجية التي تدور حول نجم بعيد.

إذا حصل على تمويل ، يمكن إطلاق التلسكوب في أقرب وقت ممكن في عام 2026.

أعلنت الصين عن خططها الأولى للبحث في النجوم عن كواكب قريبة صالحة للسكن يمكن أن توسع ذات يوم "مساحة المعيشة" للبشرية عبر مجرة ​​درب التبانة. 

في المشروع ، المسمى Closeby Habitable Exoplanet Survey (CHES) ، يقترح المسؤولون إطلاق تلسكوب فضائي بطول 3.9 قدم (1.2 متر) تقريبًا 930.000 ميل (1.5 مليون كيلومتر) إلى نقطة لاغرانج مستقرة جاذبيًا بين الأرض والشمس ، وفقًا لـ خدمة الأخبار الصينية CGTN التي تديرها الدولة. تتجول نقاط لاغرانج حول الشمس بنفس المعدل تمامًا مثل الأرض ، مما يعني أن المركبة في إحدى هذه النقاط ستبقى على نفس المسافة من كوكبنا إلى أجل غير مسمى.

بمجرد الوصول إلى نقطة L2 Lagrange (التي تعد أيضًا موطنًا لتلسكوب جيمس ويب الفضائي التابع لناسا ) ، سيقضي تلسكوب CHES خمس سنوات في البحث عن عوالم صالحة للسكن عبر ما يقرب من 100 نجم شبيه بالشمس في غضون 33 سنة ضوئية (10 فرسخ فلكي) من الأرض. من هذه البيانات ، يأمل علماء الفلك في تحديد الكواكب الخارجية بحجم الأرض التي تتحرك حول نجومها في مدارات مماثلة لمداراتنا - وهو دليل على أن هذه "الأرض 2.0" المحتملة قد تؤوي الماء ، وربما حتى الحياة. 

"اكتشاف العوالم القريبة الصالحة للسكن سيكون إنجازًا كبيرًا للبشرية ، وسيساعد أيضًا البشر على زيارة توأمي الأرض وتوسيع مساحة معيشتنا في المستقبل" من مهمة CHES ، لـ CGTN ، الموقع الإلكتروني لشبكة تلفزيون الصين العالمية. يقول العلماء إنهم يأملون في العثور على ما يقرب من 50 كوكبًا خارجيًا شبيهًا بالأرض أو كوكبًا خارج المجموعة الشمسية في بحثهم.

وفقًا لكتالوج ناسا خارج المجموعة الشمسية ، تم اكتشاف 3854 من أصل 5030 كوكبًا خارجيًا معروفًا بواسطة تقنية تُعرف باسم طريقة العبور ، والتي تم استخدامها لأول مرة في عام 1999 لاكتشاف الكوكب HD 209458b. تعمل طريقة العبور من خلال تدريب مشاهد التلسكوب باتجاه مركز المجرة ومراقبة وميض ضوء النجوم أثناء مرور الكواكب أمام نجمها المضيف. حتى الآن ، تم استخدامه من قبل تلسكوب كبلر الفضائي التابع لوكالة ناسا ، والقمر الصناعي لمسح الكواكب الخارجية العابرة (TESS) والقمر الصناعي الذي يميز الكواكب الخارجية (Cheops) التابع لوكالة الفضاء الأوروبية (Cheops) لتحديد الكواكب الخارجية ودراستها. 

لكن طريقة العبور يمكن أن تكون بطيئة وتتطلب عدة تمريرات لكوكب يدور أمام نجمه قبل أن يتمكن العلماء من تأكيد الاكتشاف. بالإضافة إلى ذلك ، يمكن لهذه الطريقة أن تكتشف فقط نصف قطر كوكب خارج المجموعة الشمسية (ليس كتلته أو شكل مداره) ، وتتطلب مسوحات مساعدة من التلسكوبات الأرضية للتأكد من أن إشارات التعتيم لا تنتج عن أنشطة نجمية أخرى ، كما يقول الباحثون .

يمكن للتلسكوب المقترح حديثًا اكتشاف الكواكب الخارجية بشكل أسرع وبمزيد من التفصيل باستخدام طريقة مختلفة تسمى القياس الفلكي. باستخدام هذه الطريقة ، سيبحث العلماء عن تذبذب النجوم الناجم عن قاطرات الجاذبية من الكواكب التي تدور حول الكواكب. إذا تم مقارنة النجم بالنجوم المرجعية الستة إلى الثمانية الموجودة خلفه ، فإن تلسكوب CHES سيعلمه لمزيد من التحقيق. بعد ذلك ، من خلال دراسة الطريقة المحددة التي يتذبذب بها النجم ، يقول الباحثون إنهم سيكونون قادرين على تحديد كتلة الكواكب الخارجية التي تدور حوله ورسم مساراتهم ثلاثية الأبعاد حوله.

ومع ذلك ، فقد كان القياس الفلكي سببًا للخلافات المتعددة بين صائدي الكواكب الخارجية. يتطلب اكتشاف الكواكب من التذبذبات الدقيقة للنجوم قياسات دقيقة للغاية ، وحتى الآن يعتمد كوكب واحد خارج المجموعة الشمسية مؤكدًا على هذه التقنية ، وفقًا لجمعية الكواكب . من أشهر الإيجابيات الكاذبة التي أنتجتها هذه الطريقة ادعاء عام 1963 من قبل عالم الفلك في كلية سوارثمور بيتر فان دي كامب ، الذي أعلن عن اكتشاف كوكب يدور حول نجم بارنارد. ولكن كشفت المزيد من الفحوصات أن قياساته جاءت من قراءة خاطئة ناتجة عن تعديلات على المرآة الأساسية للتلسكوب ، وليس عن طريق جر الكواكب. ببساطة ، لم يكن كوكب فان دي كامب الخارجي موجودًا.

حتى الآن ، تم إجراء التحقيقات الأولية فقط حول جدوى الاقتراح من قبل فرق من مختلف المؤسسات البحثية الصينية ، لذلك ليس من المؤكد أن المشروع سيستمر. لكن قد لا نضطر إلى الانتظار طويلاً لإجراء اختبار لقدرة القياس الفلكي على اكتشاف العوالم البعيدة. من المتوقع أيضًا أن تستخدم المركبة الفضائية GAIA التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية ، والتي كانت حتى الآن ترسم بدقة مواقع النجوم ، القياس الفلكي للعثور على الكواكب الخارجية البعيدة. يمكن أن تكون بعض هذه القراءات الفلكية في الإصدار القادم لوكالة الفضاء الأوروبية من البيانات التي تم بثها من المركبة الفضائية GAIA ، والتي من المتوقع أن تصل في وقت لاحق من هذا العام.

من المتوقع اتخاذ قرارات بشأن تمويل بعثة CHES في يونيو ، وإذا تم اختياره ، فسيعمل الفريق على بناء التلسكوب الجديد لإطلاق 2026. يتعارض الاقتراح مع مشروع كوكب خارج المجموعة الشمسية آخر يسمى Earth 2.0 حيث سيتم إطلاق مجموعة من سبعة أقمار صناعية لطريقة العبور إلى نقطة L2 Lagrange.

تلقي الصين نظرة على الكواكب الأخرى خلال فترة الطموح المتزايد لدراستها العلمية للفضاء. لقد هبطت الصين مركبات جوالة على القمر والمريخ ، وتخطط أيضًا لإكمال أول محطة فضائية لها بحلول نهاية هذا العام ولديها قاعدة قمرية عاملة بحلول عام 2029. كما أطلقت وكالة الفضاء الصينية أيضًا مسبارًا للمادة المظلمة ، وهو X- تلسكوب شعاعي لدراسة النجوم النيوترونية والثقوب السوداء وقمر الاتصالات الكمومية. من المقرر أيضًا أن تحطم الصين الرقم القياسي العالمي الخاص بها في عمليات الإطلاق الفضائية هذا العام ، بعد أن حددت 60 عملية إطلاق في عام 2022 ، وهو ما يزيد بخمس مرات عن اكتمالها في عام 2021 ، حسبما أفاد موقع Live Science Arab سابقًا.