الباحثون لديهم فرضية جديدة مثيرة للجدل حول كيف بدأت الحضارة لأول مرة
كيف بدأت الحضارة لأول مرة
غالبًا ما يكون فجر الحضارة الإنسانية مرتبطًا بظهور الزراعة. مع نمو إنتاج الغذاء ، ازداد نمو السكان والتجارة والضرائب.
أو هكذا تقول القصة السائدة.
طرح الاقتصاديون الآن فرضية منافسة ، وتشير إلى أن فائض الطعام بمفرده لم يكن كافيًا لدفع الانتقال من مجتمعات الصيد والجمع إلى الدول الهرمية التي أدت في النهاية إلى الحضارة كما نعرفها.
بدلاً من ذلك ، تظهر مجموعات البيانات المتعددة التي تغطي عدة آلاف من السنين أن هذه النظرية السائدة معيبة من الناحية التجريبية.
حتى عندما تبنت بعض أجزاء العالم الزراعة وبدأت في إنتاج فائض من الطعام ، لم يؤد ذلك بالضرورة إلى تسلسلات هرمية معقدة أو دول تفرض ضرائب.
فقط عندما بدأ البشر في زراعة الأطعمة التي يمكن تخزينها وتقسيمها والاتجار بها وفرض ضرائب عليها ، بدأت الهياكل الاجتماعية في التبلور.
ربما هذا هو السبب في أن الحبوب مثل القمح والشعير والأرز - بدلاً من القلقاس أو اليام أو البطاطس - هي أصل كل الحضارات الكلاسيكية تقريبًا. إذا كانت الأرض قادرة على زراعة الحبوب ، فإن الأدلة تشير إلى أنه من المرجح أن تستضيف هياكل مجتمعية معقدة.
كتب مؤلفو الفرضية: "إن السهولة النسبية لمصادرة الحبوب المخزنة ، وكثافة طاقتها العالية ، ومتانتها تعزز ملاءمتها ، وبالتالي تسهل ظهور النخب التي تفرض الضرائب" .
"وعلى النقيض من ذلك ، فإن الجذور والدرنات تكون معمرة بشكل نموذجي ولا يلزم جنيها في فترة معينة ، ولكن بمجرد حصادها تكون قابلة للتلف إلى حد ما".
في أجزاء من أمريكا الجنوبية ، على سبيل المثال ، يمكن حصاد المحاصيل الجذرية المعمرة مثل الكسافا على مدار السنة. ومع ذلك ، لسوء الحظ ، تتعفن الكسافا بسهولة ويصعب نقلها.
يقترح الباحثون أن هذا هو السبب في عدم ظهور التسلسلات الهرمية خارج المشيخات في أي مجتمعات تعتمد على الكسافا ، حتى لو كان هناك أكثر من جذور كافية لإطعام الجميع.
من ناحية أخرى ، كانت حضارة المايا واحدة من أكثر الحضارات هيمنة وتعقيدًا في أمريكا الوسطى ، ومع ذلك فإن هذا المجتمع القديم لم يعتمد فقط على المحاصيل الجذرية. بدلاً من ذلك ، كانت هذه الحضارة تعتمد بشكل كبير على الذرة.
الشيء نفسه ينطبق على الإنكا في جبال الأنديز.
من الواضح أن نوع الطعام الذي يزرعه المزارعون كان أكثر أهمية للمجتمع من مقدار إنتاجه.
يمكن أن تساعد التأثيرات الاجتماعية المختلفة للمحاصيل الجذرية مقابل محاصيل الحبوب في تفسير سبب زيادة تعقيد بعض الحضارات ، بينما ظلت المجتمعات الأخرى مجتمعات محلية أو مشيخات. يمكن أن يوضح أيضًا سبب عدم وجود فائض من الطعام في مجتمع الصيادين والقطافين بالضرورة إلى تطور الحضارات أيضًا.
من الواضح أن الزراعة كانت خطوة ضرورية لتحسين إنتاج الغذاء ، لكن الباحثين يشتبهون في أن المحاصيل التي يمكن مصادرتها بسهولة فقط هي التي أدت إلى ظهور طبقة النخبة.
إذا بدأت طبقة قوية من المجتمع في تحصيل الضرائب على شكل حبوب من المزارعين بدون طعام إضافي في أيديهم ، فلن تتمكن المجتمعات الزراعية من إعالة أكبر عدد من السكان. نتيجة لذلك ، من المرجح أن تتقلص أعدادهم ، مما يخلق فائضًا من الطعام لمنح المزيد من فئات النخبة.
إذا لم يقم هؤلاء المزارعون بحماية النخبة ، فلن تحمي النخبة مخزوناتهم الغذائية من قطاع الطرق. سرقة الحبوب ، في نهاية المطاف ، أكثر قيمة بكثير من سرقة الأطعمة القابلة للتلف.
"وهكذا ،" يكتب مؤلفو الفرضية الجديدة ، "نحن نتفق مع نظرية الإنتاجية التقليدية القائلة بأن المزارعين في المجتمعات الهرمية ينتجون فائضًا ، لكن نزاعنا هو أنه بدلاً من توليد الفائض للنخبة ، فإن النخبة تولد الفائض الغذائي الذي يمكنها أن تزدهر فيه. ، بمجرد فرصة مناسبة الارتفاعات ".
يظهر أطلس الثقافات البشرية ، على سبيل المثال ، أن أكبر عدد من الأقارب البرية لمحاصيل الحبوب يمكن العثور عليها في الهلال الخصيب ، والذي غالبًا ما يقال إنه مهد الحضارة الإنسانية.
في غضون ذلك ، توجد المجتمعات التاريخية التي لم تمارس أي نوع من الزراعة في أمريكا الشمالية الغربية وآسيا الوسطى وأستراليا وجنوب غرب إفريقيا. تفتقر هذه المجتمعات أيضًا إلى هياكل هرمية معقدة.
توفر البيانات من منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة دليلاً آخر على الفرضية الجديدة. يقترح أن المناطق التي تكون فيها الحبوب أكثر إنتاجية من الجذور ومن المرجح أن يتم تنظيم الدرنات كدول ذات معدلات ضريبية أعلى.
وفي الوقت نفسه ، لا ترتبط الجذور والدرنات بالتسلسلات الهرمية الاجتماعية الأكثر تعقيدًا ، حتى عندما تُزرع على أرض زراعية عالية الإنتاجية.
"باستخدام هذه البيانات الجديدة ، تمكنا من إظهار أن التسلسلات الهرمية المعقدة ، مثل المشيخات والدول المعقدة ، نشأت في المناطق التي كانت فيها محاصيل الحبوب ، التي يسهل فرض ضرائب عليها ومصادرتها ، هي في الواقع المحاصيل المتاحة الوحيدة" ، يوضح الاقتصادي Luigi Pascali من جامعة بومبيو فابرا في إسبانيا.
"ومن المفارقات ، أن الأراضي الأكثر إنتاجية ، تلك التي لم تكن الحبوب فحسب ، بل كانت الجذور والدرنات متوفرة فيها ومنتجة ، لم تشهد نفس التطورات السياسية."
يسمي المؤلف المشارك لباسكال ، الاقتصادي جورام مشار ، الأمر " لعنة الوفرة ". بدون نوع من الطعام يمكن تخزينه وحمايته من قبل أفراد النخبة ، لا يوجد مجتمع مصنف من المانحين والآخذين ، يتحكم فيه القانون والنظام.
في نهاية المطاف ، يقول ميشار ، يبدو أن هذا الاعتماد على المحاصيل الجذرية منع ظهور الدولة والتنمية الاقتصادية في بعض أجزاء العالم ، مثل الجزر في جنوب المحيط الهادئ.
لا يمكن لأي من التحقيقات التجريبية الموضحة في الورقة الأخيرة إثبات أو دحض الفرضية الجديدة بشكل كامل. لكن المؤلفين يجادلون بأن نتائجهم قوية بما يكفي "للتشكيك في تفسير الإنتاجية والفائض السائد لظهور التسلسل الهرمي". لم يجدوا أي دليل على هذه الفرضية التي يتم الاستشهاد بها كثيرًا.
يقول ميشار من الجامعة العبرية في القدس : "فقط في الأماكن التي يفضل فيها المناخ والجغرافيا الحبوب ، كان من المرجح أن يتطور التسلسل الهرمي" .
"تُظهر بياناتنا أنه كلما زادت ميزة إنتاجية الحبوب على الدرنات ، زادت احتمالية ظهور التسلسل الهرمي."
القول المأثور القديم "نحن ما نأكله" يمكن أن يحمل المزيد من الحقيقة مما كنا نظن.